环保风暴之下:绿色化工将成行业“风口”
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环保风暴之下:绿色化工将成行业“风口”

“像保护眼睛一样保护生态环境,像对待生命一样对待生态环境。”

过去两年间,中央环保督察组完成了对全国范围的环保督察,正式组建成立了六大环保督察中心,并在去年正式升级为环保督察局,由此开始了环保督察常态化。

在雷厉风行的环保风暴规范下,化工行业经历了一次彻底的洗牌,在被称为“史上最严环保年”的2017年,全国关停大小“问题”企业几十万家,以往高能耗、高污染、重量轻质的粗放型生产模式已遭淘汰。

行业人士普遍认为,未来五年,随着越来越严格的环保法规出台,化工企业将面临日趋严峻的改造和转型考验,而近年开始的环保风暴,将对中国化工行业今后至少10年的发展产生深远的影响。

中国环境保护协会一位专家表示,环保产业链有一个特点,那就是上、下游行业存在一定的重叠,即环保行业的需求方同时也是供给方,如化工、钢铁、电力等行业。拿化工行业来说,这个行业既是污染制造者,也是环保的生力军。

环保风暴催化化工行业改革

一个多世纪以来,环境污染成为不断困扰人类的难题。工业生产产生的粉尘、垃圾填埋、不可降解物、废水等因面广、量大、构成极其复杂而远超过环境自我修复的能力,成为最为主要的污染源,致使环境资源透支,生态惨遭破坏。

清晰可感的严重污染,迫于眉睫的环境问题,促使社会环保意识连年提高。工业,特别是为人类社会发展做出巨大贡献的化工业却因曾经粗放发展时期的行业乱象而背上污染者恶名。

“多年来我国化工业发展都十分混乱,生产分支过细,小厂子为谋小利,常常就单个化工品进行低水平重复度高的扎堆竞争,比的是速度快和成本低,无暇顾及产品质量,生产过程更是毫无环保性可言。”上海化工研究院专家向记者表示,“化工业要做到环保,是一个投入高、但产出也高的过程,整顿伴随的是产业整合,这对有实力、也有环保决心的化工企业来说是必然的过程,也是发展的机遇。”

面对大力度的整治,国内化工业界发出的“环保投入与企业发展能否并行”的疑问,其实早已有前行者给出了答案。

综观世界,迫切的环保诉求倒逼化工行业转型升级,几乎是每一个发达国家曾经面对且必须突破的境遇。投入巨资着力研发有毒物和不可降解物的替代产品,研发处理废弃物的裂解、焚烧工艺和装置,研发回收循环工艺和装置,不断升级生产工艺和流程,避免污染气体外泄等等,都成为近百年来发达国家化工企业致力于创新的侧重点。

例如德国特种化工企业赢创工业集团一方面注重生产过程中的环保性,将一体化生产的环保理念应用在上海的多用户基地,共享基础设施和设备,统一管理能源和公用工程,集中处理生产废料等,从而有效利用各种能源,提高产能,减少污染物排放。另一方面,作为“携手可持续发展”(TfS)倡议的发起成员之一,赢创带动供应商共同改善产业价值链中的可持续性,例如承诺只采购符合《化学品的注册、评估、授权和限制》(REACh)这一欧盟法规的原材料,尝试不断用更可持续的原材料取代化石类原材料等方法,来减少随之产生的二氧化碳。

“在化工业中,环保与发展能否共存,答案是肯定的,”上述上海化工研究院专家指出,“世界上已经有很多成功的先例和先进的理念,中国化工业要想成功转型,必须经历这一阵痛,不做环境破坏者,只是企业的基本准则,环保之下,未来化工产业发挥的空间会更大。”

       从破坏者到守护者

自工业时代以来,几乎所有的发达国家都经历了环境严重污染——彻底整改——防治并行的历程,化工企业也纷纷经历了从被迫整改到以环保为指向进行发展创新的转型过程。

这其中重要的一环是,环保导向下化学技术创新为企业带来的安全、健康、责任的产品和企业品牌形象,不仅一举为化工企业正名,更让其体会到了环保理念带来的强大的品牌溢价效应。

而事实表明,当环保理念已经内化为化工企业的一种文化,化工业的创新就能够转型成为造福于环境的力量。化工企业不仅“不作恶”,更会以其智慧成为环保的先驱。

据美国环保组织“全球生态足迹网络”(GFN)测算,约从1970年起,人类对自然的索取开始超越地球生态的临界点。GFN依据“生态足迹分析”法提出了“地球生态超载日”的概念,即每年的这一日之后,人类都在透支下一年度的地球生态资源。过去数十年的趋势显示,几乎每隔10年,这一天的到来会提前一个月。

如何快速有效地消除污染,加速修复自然,成为当今环保面临的一大议题。

让曾经背负环境污染源污名的化工企业转而成为环境守护者,这看似不可能的观点实则早已在实践。中国科学院上海有机化学研究所专家告诉记者,当前化工业技术的发展,主要能够从三个方面对环境的可持续化发展做出积极贡献:一是研发有助于消除污染、修复环境的产品;二是产品有助于节约能源、提升效率;三是产品具有可循环的特性,不会残留于环境造成影响。

很多知名的化工企业已经将研发的目标聚焦在助力环保之上。仅就消除污染这一项而言,赢创的创新产品已在方方面面提供了有效防治污染的解决方案,如新型高选择性聚合物膜SEPURAN® Green能有效地将二氧化碳和甲烷进行分离得到符合国家天然气标准的生物甲烷气,从而使工业废水和农业废弃物都能变废为宝;用多叶形P84®聚酰亚胺纤维制成的过滤袋比普通滤袋多出80%的表面积,可以更好地捕集粉尘,拥有更久的使用寿命,一直为生产中粉尘量极高的水泥行业所青睐;含有机硫活性成分的即用型水溶液TMT 15®能够与重金属反应生成极其稳定且几乎不溶于水的重金属—TMT螯合物。这种螯合物易于收集,可有效去除重金属,使企业生产废水达到国家排放标准。

而赢创高性能聚合物业务线消费品行业经理朱蓓远认为,更进一步地,化工业的环保理念和技术研发更可追溯至原料选取的初始阶段,应更注重资源的可持续性,她举例公司名为VESTAMID® Terra的100%生物基尼龙,其以取代传统的石油提取物为目标,转而从生长在少水干旱戈壁中的蓖麻子中提取基本原料。蓖麻子不与人类争夺宝贵的耕地资源,未来可进行广泛种植,生产出的VESTAMID® Terra生物基尼龙可用于制作轻而功能性强的衣料。

绿色化工带来产业环保新机遇

在环保上,化工业能做的事情远不止这么多。

“今天我们在倡导污染整治的同时,更加提倡的是绿色化学的理念。”上述中科院专家指出,绿色化学的理想是使污染消除在产生的源头,使整个合成过程和生产过程对环境友好,不再使用有毒、有害的物质,不再产生废物,不再处理废物,这是从根本上消除污染的对策。由于在始端就采用预防污染的科学手段,过程和终端均为零排放或零污染。世界上很多国家已把化学的“绿色化”作为新世纪化学进展的主要方向之一。

在这个意义下,产品广泛渗透在生产生活各方面的化工业更应成为其他行业绿色环保的助力。此前,中国石油和化学工业联合会发布的《石油和化学工业绿色发展六大行动计划(2017-2020年)》中提出,2020年,我国绿色涂料产品比例要达60%以上,绿色农药制剂产品比例达70%以上,绿色轮胎产品比例达50%以上,绿色胶粘剂产品比例达85%以上,绿色环保型增塑剂产品比例达40%以上,合成橡胶环保产品比例达到75%以上。

通常作为其他产品生产原材料提供者的化工业,其责任可谓巨大。

沿此方向,赢创同样走在行业的前列。例如针对汽车行业,其ULTRASIL®二氧化硅—有机硅烷补强系统能够在提高轮胎湿地抓地力的同时,有效降低轮胎的滚动阻力,减少燃料需求,在湿地抓地力性能和油耗方面达到绿色A类标准。

在涂料行业,赢创研发的研磨型树脂TEGO® VariPlus LK能够显著降低用于溶剂型涂料的浓缩颜料中的挥发性有机化合物(VOC)含量,继而显著降低配方涂料中VOC的总体含量。在涂料VOC排放限制愈加严格的今天,这意味着涂料制造商可以拥有更大的配方自由度,更灵活的原材料选择以及更多样的选配色范围。

由此,化学以其智慧成为了环保大计中的中流砥柱。

大势之下,有绿色,方有未来。化工行业的发展前路已然清晰:通过化学的智慧与技术创新,秉持环境保护与行业发展并行不悖的理念,引领和支持更多的行业在绿色生产及绿色产品上进行创新,为生产生活方方面面的环保做出贡献。在这一面向未来的责任担当下,化工行业将会走得更远,更健康。

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