页岩气已经颠覆了美国的能源市场，使美国的进口石油规模降至二十年来的最低水平。中国能否取得同样的佳绩？中国已经超越美国，成为全球最大的石油购买国。迄今为止，中国还是消耗煤炭最多的国家，这可以解释笼罩其北方城市的有毒空气污染。水力压裂法又称液压破裂法，这种方法可以减少开采地下储备时的有害气体排放，同时供应供暖系统和发电厂。目前，采用这种方式占到了美国天然气产量的40%左右。美国能源部长欧内斯特莫尼兹（Ernest Moniz）访华，在周三截止的为期三天的行程中与中国政府官员和石油企业高管进行了交流。水力压裂法无疑在这次访问的议事日程之上。在周三的媒体发布会上，莫尼兹称，两国对发展页岩气合作表现出了强烈兴趣。他说：“我们有许多实践可以分享。”

但在采掘页岩气方面，中国面临的挑战可不仅限于地下。（中国页岩气的储藏位置深，大多发现位于西部和西南地区。）莫尼兹留意到，要让中国的页岩气走向市场，还存在一些“地上的问题”。中国在这一市场上的行动已落后于美国。“大家常常忘记，美国不只明显拥有生产这些资源的地理优势。从输送管道、市场结构、交易中心、期货合约、生产监管等方面看，到目前为止，美国也有生产天然气最成熟的基础设施。”莫尼兹这样告诉记者。若要“大规模迅速开发本国资源”，中国必须解决这些问题。莫尼兹指出，中国企业已开始投资美国页岩天然气田，一些美国企业也在中国找到了开采非常规碳氢化合物的合作伙伴。

事实上，最积极进取进军中国的外国企业当属正在四川开采页岩气的荷兰皇家壳牌集团（Royal Dutch Shell）。这家公司的合作方是中国三大国有油气企业之一——中石油。要开发中国的碳氢化合物就需要一个本土合作伙伴。这是一个中国还未准备分享美国实践的领域。在美国，独立的生产商掀起了一场页岩革命，承担着石油巨头利润下滑的风险，并知道这项投入的回报率尚不确定。而中国已经设定了雄心勃勃的天然气生产目标，这预示着政府决策者可能准备鼓励私人资本勘探页岩资源。可这便意味着固定了“地上”的框架，这类框架包括多少城市将向供应商购买天然气的规定。

在2010年到2015年期间，中国的天然气耗用量有望翻倍，增至2,300亿立方米。由于国内产量增长缓慢，中国将增加天然气进口，这就是为什么中国要修建始于中亚的天然气管，并与加快与俄罗斯就这类资源出口问题上的谈判。这种时候，明智地投资页岩气也许能改变当前的供需平衡。但可能的前景是，中国想要使用更清洁燃料的美好愿望和自身的开采能力之间还有一定差距。 鉴于美国页岩气如今供过于求，一些生产商也打算将天然气出口到亚洲。迄今为止，中国还未考虑这些计划，但形势可能会改变。莫尼兹透露，美国能源部颁发了四个项目的天然气出口许可证，允许生产商向并未与美国签署相关自由贸易协议的国家出售天然气。对中国而言，要管理一个适应全球油价的经济体也面临着挑战。中国不是唯一一个面对如此挑战的国家。即便仰仗页岩革命的全力支持，美国也还要依赖国外油田产油才能保证其国内车辆的燃油供应。

译 若离 校 徐笑音