到今年年底，全球手机使用量将超过总人数。对于发展中国家来说，卫生工作者的比例可突破10万分之一之低，保健中心资源也往往供不应求。因此，通信连接的进步将同时加强当地医疗产品覆盖面和可负担性。

随着手机的普及率达到89％，移动通信技术的潜力改变了医疗卫生信息和服务在城市和农村的渗透度。例如，短信技术已被用来跟踪乌干达农村地区的营养不良问题；在肯尼亚用于提醒病人吃药；在印度提醒怀孕母亲在怀孕期间需要注意的行为事项；在加纳帮助患者识别和报告假药；并在全世界范围内改善供应链管理。

移动技术也可以帮助国家翻越医疗领域官僚机构的繁文缛节。使用移动通信技术以及由此产生的无纸化运动，提高了信息传递的准确度，减少了耗时和信息成本。例如，在尼日利亚和乌干达医院外出生的婴儿，可以通过短信报账；而在赞比亚和马拉维，HIV测试结果的等待期已经从45天削减到2天。

此外，在信息公开后，移动医疗可以增加政府提供医疗保健服务的透明度和问责性。在农村地区的患者可以使用自己的手机，举报工作人员不在岗或腐败的行为。

在信息收集权力下放后，通过传播和发布信息，病人已经成为医疗价值链的的核心组成。智能手机应用程序已得到用户授权管理他们的健康状况。其它应用程序诸如MedAfrica或iTriage使用户能够确定其症状，并与最接近的医疗服务提供者取得联系。

在微型技术结合后，应用程序也可以被用于监测和报告心脏疾病、糖尿病、羊水，并进行超声波扫描。虽然目前宽带的普及率还远低于手机移动互联网（分别为20％和89％），移动宽带在发展中国家增速最快，在2011年至2013年翻了一番，至11.6亿美元），比固定宽带便宜了30％。

那么，基于移动通信技术的医疗保健系统要过多久才能全面转型？

这一天不会很快到来。多数同类项目仍处于试点阶段，实现规模化还需要克服一系列重大障碍。

首要的问题是标准化。大多数的IT发展都是依托国家政府或国有电信运营商为特定操作系统。这限制技术和数据的可转移性。使用开源平台、短信或智能手机也可以增加兼容性。安卓平台上开发的应用程序可以方便地在系统用户者之间传播而无惧时间和空间的局限。

政府监管方面也需要加强标准化和协调性，这方面已经与项目执行进度脱节。这部分是由于新技术的引入，但也反映了政府在人力和技术方面的不足。这些不足导致了移动医疗试点项目出现不协调，需要制定统一战略。有些国家，例如，乌干达尽管已经建立了电子医疗战略和管理框架，仍不得不暂停了进一步研究和实施。

最后一个问题是融资难。电子医疗大部分的资金来源于公共财政，要吸引私营部门，行业需要证明移动医疗可以提供更好的健康结果，而不仅仅是一个健康有关信息流量的增加。移动医疗的成本效益分析也是必要的。

这些障碍对电子医疗来说都是老话题了，但它们对明智决策的重要性不言而喻。据普华永道最近一份报告，移动医疗在未来五年中将挽救超过100万生活在撒哈拉以南非洲人的性命。