日本福岛核事故后，液化天然气（LNG）渐渐成为日本能源的主要需求，日本LNG进口量将明显增加，催生出更多的LNG船订单，为此造船企业纷纷做好抢占市场竞争先机的准备。

需求不断增长多管齐下保障供应

近日，日本为实现采购加拿大产廉价页岩气提炼的液化天然气(LNG)进行了谈判，并达成了LNG出口协议。据悉，加拿大产LNG价格比美国LNG更有优势。据了解，由三菱商事和石油资源开发公司等日本企业参与策划的项目已达4个，预计在2019年将实现约900万吨对日出口，相当于日本全年需求的10%。另外，日本与法国企业合资开发了澳大利亚最大的Ichthys天然气项目，由日本Inpex石油公司持有72.8%的股权，法国Total公司持有24%，另外三个日本公司持有其余股权。该项目计划开发位于澳洲北部Browse盆地的气田，预计全年液化天然气出口总额将达到840万公吨，超过了日本每年天然气需求的10%以上，将从2016年输出天然气。

与此同时，日本还正在寻求加入“泛太平洋伙伴关系”贸易协定，为顺利进口美国LNG铺平道路。日本的三菱商事、三井物产等企业已经抓住了机会，纷纷与美国LNG生产企业达成液化加工协议。美国政府已经批准了首个日本LNG出口项目。

高价不堪重负努力建立价格体系

统计数据显示，2012年日本进口的LNG平均价格为16.70美元/MMBTU，几乎是美国纽约商品交易所去年美国天然气平均交易价的6倍。高昂的价格让日本这个LNG消费大国不堪重负。为了扭转这一局面，日本经济产业省宣布将发布亚洲LNG短期合约的基准价格，并从2014财年初（2014年4月）开始以季度为单位公布天然气基准价格。日本经济产业省计划将这一价格体系用于世界第一个液化天然气期货的成交价格。日本准备在2014年~2015年间在东京商品交易所推出天然气期货。

业内人士分析指出，长期以来亚洲地区的天然气到岸价格居世界首位，同时东亚国家也是世界天然气贸易的增长点。但议价能力有限，这是因为亚洲天然气市场发展较晚，没有形成自己的期货市场。此次日本推出液化天然气短期合约基准价格报价制度和LNG期货，意味着日本在建立东亚天然气价格体系方面又前进了一步。

船东摩拳擦掌船企竞争日趋白热

随着日本市场对LNG需求的持续增长，日本航运企业以及能源巨头纷纷布局LNG船业务。日本川崎汽船、日本邮船和商船三井三大航运企业正在加速LNG船队的扩张。另外日本能源企业也有计划订造新船。东京燃气公司计划订造4艘、东京电力公司计划订造2艘，大阪瓦斯和中部电力也正在与船厂进行LNG船新造协商。

面对船东订造热的到来，日本船企则不断强化研发、扩张产能以迎接面临的竞争。目前，日本三菱重工开发的球形储罐收纳于内部的豌豆型LNG船将燃耗性能提高约25%。三菱重工联手今治造船确保每年建造8艘以上LNG船。另外，日本JFE控股公司和IHI公司旗下造船公司合并后组成的新公司“日本造船联合”也开始强化LNG船业务，同时川崎重工和三井造船也计划针对LNG船建造开展合作。

业内人士分析认为，随着印尼和澳大利亚LNG项目刺激、美国LNG出口获批以及老龄LNG船淘汰等因素影响，在2020年前，日本需要新建50~60艘LNG船才能满足市场需求，因此未来船企间的竞争将日趋白热。